Sau vụ Watergate, Tổng Thống Nixon bắt buộc phải từ chức. Chiếc máy bay Air Force One đưa ông từ D.C. trở về tư gia tại California. Ðang bay trên không, ngay sau khi được tin là Gerald Ford vừa tuyên thệ nhậm chức Tổng Thống thay cho Nixon, phi hành đoàn liền đổi ngay tên gọi của chiếc máy bay từ Air Force One ra thành Sam 27000 (chỉ là một chuyến bay đặt biệt).

Air Force One là biểu tượng nổi bật của nước Mỹ và của Chức Vụ Tổng Thống Hoa Kỳ. Khi cần phải đi xuyên bang hoặc công cán ra nước ngoài, Tổng Thống Mỹ dùng chiếc máy bay tối tân Air Force One.

Ngày 9/11/2002 sau khi hai tòa nhà Word Trade Center bị bọn khủng bố hủy diệt, Tổng Thống Bush vì lý do an ninh đã lên Air Force One bay vòng trên không mà người ta không biết chiếc máy bay đang ở đâu trên không. Chiếc máy bay này trở thành một căn hầm an toàn lưu động, một tổng hành dinh lưu động. Lúc này Air Force One trở thành Toà Bạch Ốc lưu động.



Air Force One là gì?

Thường thì người ta hiểu rằng Air Force One là chiếc máy bay của Tổng Thống Mỹ, là trung tâm chỉ huy lưu động được trang bị với những máy móc tối tân nhất. Tuy nhiên có hai điều quan trọng mà thường thì chúng ta ít để ý tới:

Ðầu tiên "Air Force One không có nghĩa là chiếc máy bay. Nó là tên gọi trên vô tuyến điện cho bất cứ chiếc máy bay nào của không quân đang chở Tổng Thống. Nghĩa là khi Tỗng Thống Mỹ bước lên chiếc máy bay nào của Không Quân (Air Force) thì chiếc máy bay đó trở thành Air Force One. Danh từ này được dùng giữa phi hành đoàn và nhân viên các trạm kiểm soát không hành từ các căn cứ quân sự cũng như phi trường để phân biệt rõ rệt chiếc máy bay của Tổng Thống và các chiếc máy bay dân sự khác.

Nếu Tổng Thống dùng máy bay của Army thì chiếc máy bay này đổi thành Army One.

Chiếc Trực Thăng Tổng Thống thường dùng của Marine có tên là Marine One.
Tuy nhiên theo thói quen, khi nói đến Air Force One người ta thường nghĩ ngay đến chiếc máy bay phản lực Boeing 747-200B mà chúng tôi cũng sẽ dùng cho phần kế tiếp.

Thật sự có tất cả hai chiếc máy bay dùng cho Air Force One. Hai chiếc máy bay này là hai chiếc phản lực cơ Boeing 747-200B gần như giống nhau như đúc mang tên VC-25A, đuôi mang số 28000 và 29000.




Hai chiếc máy bay giống nhau như đúc với khả năng ngang nhau. Cao gần bằng tòa nhà sáu tầng, dài bằng một khu phố (city block). Mỗi chiếc có 4 động cơ phản lực General Electric CF6-80C2B1 với sức đẩy là 56,700 pounds. Tốc độ cao nhất là từ 630 đến 700 miles một giờ và có thể bay cao đến 45,100 feet. Mỗi cái máy bay có thể mang theo 53,611 gallon xăng và cân nặng 833,000 pound khi chuyên chở đầy đủ cho những hành trình dài. Ðổ đầy xăng, chiếc máy bay này có thể bay được nửa vòng trái đất. (Nên nhớ là máy bay này có khả năng đổ thêm xăng trong khi bay).

Như những chiếc máy bay khác cùng loại, máy bay này có ba tầng. Nhưng bên trong thiết kế của chiếc máy bay hoàn toàn khác hẳn những chiếc máy bay dân sự khác.

Phía Trong Máy bay Air Force One:

Tổng số diện tích của chiếc máy bay là 4000 feet. Phía trong thiết kế như một khách sạn hoặc một văn phòng hành chánh ngoại trừ một điều khác biệt là tất cả các chiếc ghế trên máy bay đều có đai an toàn (seat belt).

Tầng dưới dùng để chứa hành lý. Tầng giữa là nơi hành khách sinh hoạt. Và tầng trên cao dùng làm phòng máy móc viễn thông.

Tổng Thống có phòng ngủ, phòng tắm và phòng thể dục riêng. Nhân viên chánh phủ tháp tùng Tổng Thống có phòng họp rộng rãi rộng gấp đôi phòng ăn của Tổng Thống. Các nhân vật cao cấp có văn phòng riêng và tất cả những nhân viên tháp tùng đều có chỗ làm việc thoải mái. Các ký giả tháp tùng cũng có khu vực riêng cho họ. Chiếc máy bay có thể chuyên chở 70 "hành khách" và 26 nhân viên phi hành đoàn một cách thoải mái.

Tuy nhiên các ký giả cũng như các chánh trị gia tháp tùng không được vào trong một số phòng ốc tối mật.
Thiết kế trên máy bay phức tạp và thường thì người ta bị giới hạn bởi những khu vực riêng biệt nên chưa có người nào thật sự biết được rõ rệt về thiết kế đồ hình trong chiếc máy bay.
Air Force one có ba tầng. Tầng dưới chứa hành lý, tầng giữa là nơi hành khách sinh hoạt, và tầng cao nhất là phòng lái và trung tâm của những máy móc viễn thông.

Ðặc Ðiểm của Air Force One:

Vì chiếc máy bay này chở Tổng Thống và vì tính chất quân sự của nó nên Air Force one có những đặc điểm mà các máy bay hành khác thương mại cùng loại không thể nào có được.
Máy bay này mang theo 2000 phần ăn được trữ trong phòng lạnh ở từng dưới của chiếc máy bay. Phi hành đoàn có thể phục vụ cho 100 người cho mỗi bữa ăn.
Máy bay này có phòng cứu cấp với bàn mổ (Xếp vào khi không dùng) với đầy đủ dụng cụ y khoa tối tân nhất và một tủ thuốc rất đầy đủ. Máy bay có mang theo bác sĩ riêng, là người thường trực tháp tùng Tổng Thống bất kỳ Tổng Thống đi đâu.

Ðiểm đặc biệt của chiếc máy bay này là hệ thống điện tử được trang bị tối đa. Trên máy bay có tất cả là 85 cái điện thoại, một số máy phát thanh 2 chiều (two-way radio) máy fax và computer. Máy bay còn có 19 TV và đủ loại dụng cụ văn phòng. Hệ thống điện thoại dùng hệ thống địa không (air to ground) và được bảo mật tối đa.

Tổng Thống có thể gọi điện thoại cho bất cứ người nào trên thế giới (dưới đất) mặc dù đang ở hằng chục ngàn feet trên không.

Hệ thống điện tử dùng tất cả 238 dặm (miles) dây điện gấp đôi số luợng dây điện dùng trên một chiếc Boeing 747 bình thường. Và hệ thống dây điện này được bảo vệ rất chu đáo phòng khi bị chấn động của bom nguyên tử.

Như chiếc B-2 và những chiếc chiến đấu cơ khác, Air Force One có khả năng nhận tiếp tế xăng ngay trong lúc bay trên không. Do đó Air Force One có thể bay trên không liên tục nhiều ngày trong trường hợp khẩn cấp cần thiết.
Máy bay này còn có khả năng chống lại các máy bay địch khi bị tấn công (tuy nhiên kỹ thuật về việc này được giữ bí mật).

Chuyến bay hoạt động như thế nào:
Căn cứ của chiếc máy bay này đặt tại Andrew Air Force Base (Maryland). Trước mỗi chuyến bay nhân viên của Không Quân khám xét chiếc máy bay cũng như phi đạo rất kỹ lưỡng.

Bắt đầu chuyến đi, Trực thăng Marine One chở Tổng Thống từ tòa bạch Ốc đến Andrew Air Force Base trong lúc không phận được kiểm soát kỹ lưỡng. Họ có quyền bắn rơi chiếc máy bay nào không được phép bay trong không phận này.

Trước đó chiếc máy bay vận tải quân sự C141 Starlifter đã chuyên chở chiếc limousine (chống đạn) của Tổng Thống, các xe tháp tùng và vỏ khí, đạn dược đi trước để bảo vệ khi Tổng Thống đáp xuống.

Ði kèm Tổng Thống là cái xách tay đựng mã số dùng để phóng các hỏa tiễn nguyên tử. Một sỹ quan không quân thường trực bảo vệ cái xách tay này cho đến khi đáp xuống. Nhiệm vụ này được trao lại cho một sỉ quan quân đội dưới đất.

Lịch Sử của Air Force One:
Cho đến thế chiến thứ hai, Tổng Thống Mỹ ít khi rời khỏi Toà Bạch Ốc. Ði tham quan tại các quốc gia khác tốn quá nhiều thời giờ gây trở ngại cho Tổng Thống trong công việc điều hành chánh phủ.

Phi cơ giúp cho việc vận chuyển mau chóng hơn giúp các vị Tổng Thống có thể đi lo việc chánh trị ở các nước ngoài và trở về được nhanh chóng.

Tổng Thống Franklin Roosevelt là vị Tổng Thống Hoa Kỳ đầu tiên xuất ngoại bằng chiếc thủy phi cơ Boeing 314 đi họp tại Casablanca (thay vì đi đường thuỷ vì sợ gặp tàu ngầm của Ðức). Chuyến đi này an toàn thành công, từ đó thay đổi cách di chuyển của Tổng Thống.

Ðầu tiên Không Quân dùng chiếc máy bay C-87A Liberator Express (Ðó là chiếc B-24 được biến chế lại) và được đặt tên là "Guess Where To".
Sau đó một chiếc C-87A khác bị rớt nên người ta cho rằng máy bay này không được an toàn đủ nên thay bằng chiếc C-54 Skymaster "Sacred Cow".

Tổng Thống Truman thừa hưởng chiếc Sacred Cow và sau này thay bằng chiếc DC-6 đặt tên là "Independence".

Năm 1958 Không Quân cho thêm chiếc phản lực cơ Boeing 707 và từ đó tên Air Force One được sử dụng.
Sau khi nhậm chức, Thổng Thống Kennedy canh tân lại chiếc 707 và sơn phết, trang hoàng theo ý riêng của ông (Màu sơn Trắng và Xanh do Kennedy chọn).

Năm 1972 người ta làm thêm chiếc máy bay thứ hai giống như cái có sẵn.

ngày 22 tháng 11-1963 Air Force One đưa Tổng Thống kennedy đi Dallas và sau khi bị ám sát, lại chở thi hài ông về. Trên chuyến bay này Phó Tổng Thống Lyndon B Johnson đã tuyên thệ nhiệm chức thay thế TT Kennedy.

Năm 1990 Không Quân thay thế chiếc 707 bằng chiếc máy bay 747 được dùng đến nay. (Theo chương trình có thể chiếc này sẽ được thay thế vào năm 2010 sau khi phục vụ được 20 năm).

---

Nguyễn Xuân Long @ 11:14 04/05/2009
Số lượt xem: 634